La Grande Depressione degli anni trenta, per la sua portata e per le implicazioni nella vita della gente, rimane un fatto unico nella storia contemporanea. Tuttavia è possibile rintracciare in essa elementi di inquietante similitudine con l'attuale situazione economica mondiale, caratterizzata dalla crisi dei mercati finanziari statunitensi ed europei: uno tra i più preoccupanti è l'aumento della disoccupazione.
Raccontando le esperienze delle famiglie e degli individui del secolo scorso, il volume rappresenta nel migliore dei modi le specificità e la drammaticità delle situazioni vissute e contribuisce contemporaneamente a definire percorsi più o meno tipici, profili e tipologie di disoccupazione, oltreché modalità diverse di adattamento alla disoccupazione stessa. Tutti elementi che ancora oggi, mutatis mutandis, possono aiutare a indirizzare la ricerca sociale in questo campo.
